Skálázhatóság
Minden héten több ezer új felhasználó és szolgáltató kapcsolódik az internethez. Annak érdekében hogy az internet támogathassa ezt a gyors növekedést, méretezhetőnek - más néven skálázhatónak - kell lennie. A skálázható hálózatokat gyorsan lehet bővíteni az új felhasználók és alkalmazások támogatására, mindezt anélkül, hogy az befolyásolná a már meglévő felhasználók számára nyújtott szolgáltatások teljesítményét. Az ábra az internet szerkezetét mutatja.
Az internet ilyen mértékű bővíthetősége a különböző hálózati protokollok és működtető technológiák felépítésének köszönhető. Az internet hierarchikus rétegekből álló címzési-, elnevezési- és kapcsolódási szolgáltatások együtteséből épül fel. Ennek eredményeként a hálózati forgalom helyi vagy regionális jellegű szolgáltatásához nem szükséges igénybe venni a központi elosztó szinteket. Anélkül lehet közös szolgáltatásokat egyszerre több régióban is igénybe venni, hogy ezek a központi gerinchálózatot terhelnék.
A skálázhatóság arra is utal, hogy a hálózat képes új termékeket és alkalmazásokat is működtetni. Bár nem létezik olyan szervezet, amelyik szabályozná az internetet, mégis az azt alkotó sok különálló hálózat elfogadott szabványokat és protokollokat használ. A szabványok követése teszi lehetővé a hardver- és szoftvergyártó cégek számára, hogy csak valóban a szükséges termékfejlesztésre koncentráljanak a teljesítmény és kapacitás növelésének tekintetében. Ehhez előzetesen szükséges tudni azt, hogy a termékük biztosan integrálható lesz más termékekkel, vagy hogy a megoldásuk biztosan fokozza a meglévő hálózat tudását.
A internet jelenlegi architektúrája annak ellenére, hogy igen jól méretezhető, nem mindig tud lépést tartani a felhasználói igényekkel. Új protokollok és címzési rendszerek állnak jelenleg is fejlesztés alatt, hogy ezek majd meg tudjanak felelni az internetes alkalmazások és szolgáltatások egyre bővülő körének.