Ahogy egyre több ilyen integrált és folyamatosan bővülő hálózat kezd kialakulni, úgy válik egyre inkább szükségessé azon személyek képzése, akik ezeket a hálózatokat kialakítják és üzemeltetik. Ennek a képzésnek a forgalomirányítás és a kapcsolás alapjaival kell kezdődnie. A Cisco Certified Network Associate (CCNA) minősítés megszerzése az első lépés a hálózati karrier felé vezető úton.
A CCNA minősítés igazolja, hogy valaki képes közepes méretű LAN és WAN hálózatokat telepíteni, konfigurálni, üzemeltetni és a hibakeresést elvégezni. A CCNA tananyag kitér az alapvető biztonsági fenyegetések elleni védelemre, a vezeték nélküli hálózati fogalmak megismerésére, valamint a teljesítmény-alapú készségek fejlesztésére is. A CCNA tananyag tartalmazza a legfontosabb protokollok megismerését, mint az IP, az Open Shortest Path First (OSPF), a Serial Line Interface Protocol, a Frame Relay, a VLAN, az Ethernet, a hozzáférés-szabályozó listák (ACL-ek) és még számos másét is.
Ez a kurzus segít a hálózati koncepciók megértésében, az alapvető forgalomirányítási és kapcsolási konfigurációk megismerésében, valamint a CCNA minősítésre való felkészülésben.