Wsparcie i rozwój małej sieci wymaga zaznajamiania się z protokołami i aplikacjami sieciowymi działającymi w sieci. Podczas gdy administrator sieci będzie miał więcej czasu, w małym środowisku sieciowym na wykonanie indywidualnej analizy wykorzystania sieci przez każde z urządzeń w sieci, zalecane jest bardziej holistyczne podejście z wykorzystaniem sprzętowego lub programowego analizatora protokołów.
Jak pokazano na rysunku, analizator protokołów umożliwienia osobom obsługujących sieć na szybkie opracowanie informacji statystycznej o natężeniu ruchu w sieci.
Podczas ustalania sposobu zarządzania ruchem w sieci, zwłaszcza w momencie rozwoju sieci, ważne jest, aby zrozumieć, jaki rodzaj ruchu przechodzi przez sieć a także jaki jest jego obecny przepływ. Jeśli rodzaj ruchu jest nieznany, analizator protokołu pomoże zidentyfikować ten ruch i jego źródła.
Aby określić wzorce przepływu ruchu, ważne jest, aby:
- Przechwytywać ruch w godzinach szczytu wykorzystania sieci aby otrzymać reprezentacyjną próbkę różnych rodzajów ruchu.
- Rejestrować ruch w różnych segmentach sieci, ponieważ ruch lokalny może dotyczyć konkretnego segmentu sieci.
Informacje zebrane przez analizatora protokołów są analizowane ze względu na źródło i miejsce docelowe ruchu jak i jego rodzaj. Analiza ta może być używana do podejmowania decyzji, w jaki sposób skuteczniej zarządzać ruchem. Można tego dokonać poprzez zmniejszenie niepotrzebnego ruchu lub zmieniane jego modeli, na przykład poprzez przemieszczenie serwera.
Czasami, zwyczajne przeniesienie serwera lub usługi do innego segmentu sieci zwiększa wydajność sieci, dostosowując się do rosnących potrzeb tranzytu ruchu. W innych przypadkach, optymalizacja wydajności sieci wymaga poważnych przebudowy sieci i inwestycji.