Korzystanie z sieci nie ogranicza się do małych firm i dużych organizacji.
Innym środowiskiem, które w coraz większym stopniu korzysta z technologii sieciowych jest dom. Sieci domowe są wykorzystywane w celu zapewnienia łączności i współdzielenia dostępu do Internetu między wieloma systemami komputerów osobistych i laptopów w całym domu. Pozwalają one także skorzystać z różnych usług, takich jak drukowanie na udostępnionej drukarce sieciowej, scentralizowane przechowywania zdjęć, muzyki i filmów w sieci NAS (Network Attached Storage) jak również umożliwiające użytkownikom innych urządzeń końcowych, takich jak tablety, telefony komórkowe, a nawet urządzeń domowych, takich jak telewizor, dostęp do usług internetowych.
Sieci domowa jest bardzo podobna do sieci małych firm. Jednak większość sieci domowych i wiele sieci małych firm nie wymagają zaawansowanych urządzeń, np. dedykowanych routerów i przełączników. Wymagane są urządzenia mniej skalowalne, o ile zapewniają one te same funkcje routingu i przełączania Z tego powodu, wiele sieci domowych i małych firm wykorzystuje urządzenie wielofunkcyjne.
Na potrzeby tego kursu, urządzenia wielofunkcyjne będą nazywane routerami zintegrowanymi.
Posiadanie zintegrowanego routera odpowiada posiadaniu kilku różnych, połączonych ze sobą urządzeń. Przykładem może być połączenie routera i przełącznika wewnątrz jednego urządzenia. Gdy pakiet jest przekazywany z jednego urządzenia do drugiego w tej samej sieci lokalnej, zintegrowany przełącznik automatycznie przekazuje pakiety do urządzenia docelowego. Jeżeli pakiet jest przekazywany do urządzenia sieci zdalnej zintegrowany przełącznik przekazuje pakiet do wewnętrznego połączenia routera. Router wewnętrzny następnie określenia najlepszą trasę i zgodnie z nią przesyła pakiet.
Wiele zintegrowanych routerów obsługuje zarówno komunikację przewodową jak i bezprzewodową i może służyć jako punkt dostępowy w sieci bezprzewodowej, tak jak pokazano to na rys. 1. Łączność bezprzewodowa jest popularnym, elastycznym i ekonomicznym sposobem świadczenia usług sieciowych do urządzeń końcowych w domach, jak i przedsiębiorstwach.
Rys. 2 i 3 przedstawiają zalety i rozważania dotyczące korzystania z sieci bezprzewodowej.
Oprócz obsługi routingu, przełączania i łączności bezprzewodowej, w zintegrowanym routerze może być dostępnych wiele dodatkowych funkcji, np.: DHCP, firewall, a nawet usługi magazynowania NAS (Network Attached Storage).