Otwarte standardy wspierają konkurencyjność i innowację. Gwarantują również, że produkty jednej firmy nie zmonopolizują rynku i nie wprowadzą nieuczciwej przewagi nad konkurencją. Dobrym tego przykładem jest bezprzewodowy router przeznaczony do użytku domowego. Obecnie na rynku istnieje wiele różnych urządzeń tego typu, jednakże niezależnie od producenta wszystkie one w swoim działaniu wykorzystują standardowe protokoły, takie jak IPv4, DHCP, 802.3 (Ethernet) i 802.11 (Wireless LAN). Otwarte standardy zapewniają dużą uniwersalność, dzięki której klient korzystający z systemu operacyjnego OS X firmy Apple może pobrać stronę z serwera WWW pracującego w systemie Linux. Jest to możliwe ponieważ w obu systemach operacyjnych wdrożone zostały protokoły o otwartych standardach, do których zalicza się zestaw protokołów TCP/IP.
Organizacje standaryzujące spełniają ważną rolę w zarządzaniu i rozwoju Internetu, gdyż udostępniane przez nie specyfikacje i opisy protokołów pozwalają na zaimplementowanie ich w każdym urządzeniu dowolnego producenta. Podczas tworzenia poszczególnych specyfikacji organizacja standaryzująca może samodzielnie sporządzić zbiór zasad określających działanie protokołu, lub wskazać już istniejący protokół firmowy "prywatny", który stanie się podstawą opisywanego standardu. W przypadku zastosowania protokołu firmowego, zazwyczaj w proces ten zaangażowany jest również producent wykorzystanego protokołu.
Zazwyczaj organizacje standaryzujące są neutralnymi organizacjami typu non-profit utworzonymi w celu rozwijania i promowania koncepcji otwartych standardów.
Do organizacji standaryzujących można zaliczyć:
- The Internet Society (ISOC)
- The Internet Architecture Board (IAB)
- The Internet Engineering Task Force (IETF)
- The Institute of Electrical and Electronics Engineers (IEEE)
- The International Organization for Standardization (ISO)
Każda z tych organizacji będzie omówiona szczegółowo w dalszej części rozdziału.
Kliknij na logo organizacji, aby przeczytać więcej informacji na jej temat.