Powszechnym zadaniem łączności bezprzewodowej jest umożliwienie urządzeniom bezprzewodowego łączenia się z siecią LAN. Sieci bezprzewodowe wymagają następujących urządzeń:
- Bezprzewodowy punkt dostępowy (Wireless Access Point - AP): Dokonuje koncentracji sygnałów bezprzewodowych od użytkowników i przesyła te sygnały zwykle za pośrednictwem kabla miedzianego do istniejącej infrastruktury sieciowej zbudowanej z kabli miedzianych (sieci Ethernet). Domowe routery bezprzewodowe integrują funkcje routera, przełącznika i punktu dostępowego w jednym urządzeniu tak, jak to pokazano na rysunku.
- Bezprzewodowe karty sieciowe: Umożliwiają bezprzewodową komunikację dla każdego komputera.
Wraz z rozwojem technik bezprzewodowych pojawiły się sieci WLAN oparte o standard Ethernet. Nabywanie urządzeń bezprzewodowych wymaga dużej uwagi i sprawdzenia, czy są one kompatybilne.
Zalety sieci bezprzewodowych są niezaprzeczalne, dotyczą one głównie oszczędności w kosztach infrastruktury kablowej i mobilności użytkowników. Jednak sieci te wymagają od administratorów wdrożenia rygorystycznych polityk bezpieczeństwa, żeby zabezpieczyć sieci LAN przez nieautoryzowanym dostępem i związanymi z tym stratami.