Rysunek 1 przedstawia topologię punkt-punkt. W sieciach punkt-punkt dane mogą przepływać na jeden z dwóch sposobów:
- Komunikacja w trybie half duplex: Oba urządzenia mogą transmitować i odbierać dane z medium, ale nie mogą tego robić równocześnie. Technologia Ethernet zawiera reguły arbitrażu służące do rozwiązywania konfliktów powstających w sytuacjach, w których więcej niż jedna stacja próbuje nadawać w tym samym czasie. Rysunek 2 przedstawia komunikację typu half duplex.
- Komunikacja w trybie full duplex: Oba urządzenia mogą transmitować i odbierać dane w tym samym czasie. Warstwa łącza danych zakłada, że medium jest cały czas dostępne do transmisji dla obu węzłów. W związku z tym w warstwie łącza danych nie ma potrzeby uzgadniania dostępu do nośnika pomiędzy węzłami. Rysunek 3 przedstawia komunikację w trybie full duplex.