Urządzenia Cisco takie jak routery i przełączniki najczęściej łączą ze sobą wiele urządzeń. Dlatego też wyposażone są one w wiele typów portów i interfejsów. Umożliwiają one podłączenie różnych kabli związanych ze stosowanymi różnymi technologiami przesyłu danych.
Połączenia stosowane w routerze Cisco można podzielić na dwie kategorie:
- Porty zarządzania - Należą do nich porty konsoli i pomocniczy (AUX), które używane są do konfigurowania, zarządzania i rozwiązywania problemów z routerem. Porty zarządzania, w przeciwieństwie do interfejsów LAN i WAN, nie służą do przesyłania pakietów.
- Interfejsy do przesyłania danych (inband interfaces) - Należą do nich interfejsy LAN i WAN, które po przyporządkowaniu adresów IP mogą służyć do obsługi ruchu użytkowników. Interfejsy ethernetowe są najczęstszymi połączeniami sieci LAN. Do typowych połączeń WAN należą interfejsy szeregowe oraz DSL.
Na rysunku przedstawiono zaznaczone porty i interfejsy na routerze Cisco 1941 ISR G2.
Podobnie jak wiele innych urządzeń sieciowych, urządzenia Cisco wykorzystują diody LED do wyświetlania informacji o stanie urządzenia. Wskaźnik LED routera określa stan odpowiadającego mu interfejsu. Jeśli dioda aktywnego, prawidłowo połączonego interfejsu jest wyłączona, może to oznaczać problem z interfejsem. Jeśli interfejs jest bardzo obciążony, jego wskaźnik LED świeci w sposób ciągły.