Podobne jak w przypadku przełącznika Cisco, istnieje kilka sposobów, aby dostać się do środowiska CLI na routerze Cisco. Najczęściej wykorzystywanymi metodami są:
- Konsola - Używa połączenia szeregowego o niskiej prędkości lub złącza USB, aby zapewnić bezpośrednie połączenie do CLI w celu zarządzania urządzeniem Cisco. Połączenie to realizowane jest poza pasmem używanym do obsługi ruchu.
- Telnet lub SSH - Dwie metody zdalnego dostępu do sesji CLI poprzez aktywny interfejs sieciowy.
- Port AUX - Służy do zdalnego zarządzania routerem za pomocą linii telefonicznej przez modem.
Port konsoli i port AUX są umieszczone w obudowie routera.
Oprócz tych portów służących do zarządzania urządzeniem, routery wyposażone są również interfejsy sieciowe wykorzystywane do przesyłania pakietów IP. Routery posiadają wiele interfejsów sieciowych używanych do łączenia wielu różnych sieci. Ze względu na wykorzystywanie różnych technologi związanych z przesyłaniem danych, stosowane są różne typy mediów, co wymaga stosowania odpowiednich typów złącz i interfejsów.
Każdy interfejs routera należy do innej sieci. Innymi słowy, każdy interfejs jest hostem innej sieci IP. Każdy interfejs routera musi mieć skonfigurowany adres IP oraz maskę podsieci. Należy zwrócić uwagę, iż w systemie Cisco IOS dwa interfejsy tego samego routera nie mogą należeć do tej samej podsieci.
Interfejsy routera można podzielić na dwie kategorie:
- Interfejsy LAN - Ethernet - Służą do podłączenia kabli, które prowadzą do urządzeń sieci LAN, takich jak komputery i przełączniki. Interfejsy te mogą być również stosowane do łączenia ze sobą routerów. Istnieje kilka konwencji nazewnictwa interfejsów typu Ethernet ze względu na obsługiwane przez nie maksymalne pasmo transmisji: Ethernet (najstarszy), Fast Ethernet, Gigabit Ethernet. Ostatecznie stosowane nazwy zależą od typu i modelu urządzenia.
- Szeregowe interfejsy WAN - Służą do łączenia routerów z sieciami zewnętrznymi, z reguły na duże odległości geograficzne. Podobnie jak interfejsy LAN, każdy interfejs WAN ma własny adres IP i maskę podsieci, dzięki czemu jest on identyfikowany jako członek określonej sieci.
Rysunek przedstawia interfejsy LAN i interfejsy szeregowe na routerze.