メッセージが送信元から宛先に届くまでに通るパスは、あるコンピュータと別のコンピュータを接続する 1 本のケーブルのようにシンプルな場合もあれば、文字通り世界中に広がるネットワークのように複雑な場合もあります。 このネットワーク インフラストラクチャは、ネットワークをサポートするプラットフォームです。 これは、安定性と信頼性に優れた通信チャネルを提供します。

ネットワーク インフラストラクチャにはネットワーク コンポーネントの 3 つのカテゴリがあります。

図の中の各ボタンをクリックすると、対応するネットワーク コンポーネントが強調表示されます。

デバイスとメディアはネットワークの物理的要素、つまりハードウェアです。 多くの場合、ハードウェアはネットワーク プラットフォーム上で実際に目で見えるコンポーネントであり、たとえばラップトップ、PC、スイッチ、ルータ、ワイヤレス アクセス ポイント、またはデバイスの接続に使用するケーブルなどがあります。 場合によっては、目に見えないコンポーネントもあります。 無線メディアの場合、メッセージは目に見えない無線周波または赤外線波を使用して空中を介して送信されます。

ネットワーク コンポーネントは、サービスとプロセスを提供するために使用されます。 これらはソフトウェアと呼ばれる通信プログラムで、ネットワーク デバイス上で実行されます。 ネットワークサービスは要求に応じて情報を提供します。 サービスには、電子メール ホスティング サービスや Web ホスティング サービスのように、人々が毎日使用する多くの一般的なネットワーク アプリケーションが含まれます。 プロセスは、ネットワークを介してメッセージを転送および移動する機能を提供します。 プロセスは目には見えませんが、ネットワークの運用には不可欠です。