有線であれ無線であれ、コンピュータ ネットワークは日常の生活において欠かせないものになっています。 コンピュータとネットワークに依存しているという点では、個人も組織も同じです。 不正ユーザによる侵入はネットワークの停止と作業損失をもたらし、大きな被害を招くことがあります。 ネットワーク攻撃による影響は計り知れず、重要な情報や資産の損害や盗難によって時間と資金を失う結果となる場合があります。

侵入者は、ソフトウェアの脆弱性やハードウェア攻撃を利用して、または誰かのユーザ名とパスワードの推測して、ネットワークへのアクセス権を取得するおそれがあります。 ソフトウェアを改変したり、ソフトウェアの脆弱性を利用したりしてアクセスする侵入者のことをよくクラッカーといいます。

クラッカーがネットワークにアクセスできるようになると、次のような 4 種類の脅威が発生します。

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小規模なネットワークであっても、ネットワークの実装を計画する際には、セキュリティ上の脅威や脆弱性を考慮する必要があります。