異なる物理メディアは異なる速度でのビット送信をサポートします。 データ転送は、通常、帯域幅とスループットの観点から議論されます。

帯域幅はメディアのデータ伝送容量です。 デジタル帯域幅は、一定の時間にある場所から別の場所へと流れるデータの量を測定するものです。 帯域幅は通常、キロビット/秒（Kbps）またはメガビット/秒（Mbps）で計測されます。

ネットワークの実際の帯域幅は、次に示す要素の組み合わせによって決まります。

物理メディアのプロパティ、最新のテクノロジー、および物理法則のすべてが組み合わさって、利用可能な帯域幅が決まります。

表は、一般に使用されている帯域幅の測定単位を示しています。