光ファイバ ケーブルは、インフラストラクチャ ネットワーク デバイスを相互接続する非常に一般的な手段となりました。 光ファイバ ケーブルでは、他のネットワーク メディアよりも長い距離での、かつ高帯域幅（データ レート）でのデータ伝送が可能です。
光ファイバはきわめて純度の高いガラス（石英）でできた、柔軟でありながら極度に細い透明のより線で、人間の毛髪よりもわずかに太い程度です。 ビットはファイバ上で光のインパルスとして符号化されます。 光ファイバ ケーブルは、信号損失を最小限に抑えながら光を端から端まで伝送するための導波管、つまり「光のパイプ」として機能します。
たとえば、内側が鏡のようにコーティングされた長さ数千メートルの空のペーパー タオル ロールがあり、小さなレーザー ポインタを使用してモールス信号を光の速度で送信すると考えてください。 基本的には光ファイバ ケーブルはこのように動作していますが、異なる点は直径が小さく、発光と受光に高度なテクノロジーを使用することです。
銅線とは異なり、光ファイバ ケーブルでは、信号をより少ない減衰で伝送でき、EMI と RFI の影響を一切受けません。
現在、光ファイバ ケーブル配線は次の 4 種類の分野で使用されています。
- 企業ネットワーク：光ファイバはバックボーンのケーブル配線およびインフラストラクチャ デバイスの相互接続に使用されています。
- FTTH およびアクセス ネットワーク：FTTH（Fiber-To-The-Home）は、家庭や小規模企業に常時接続のブロードバンド サービスを提供するために使用されます。 FTTH は手頃な高速インターネット アクセスに加え、在宅勤務、遠隔医療、およびビデオ オンデマンドをサポートします。
- 長距離ネットワーク：サービス プロバイダーは、陸上の長距離光ファイバ ネットワークを使用して国や都市を接続します。 ネットワークは通常、数十キロから数千キロメートルにおよび、最大 10 Gbps ベースのシステムを使用します。
- 海底ネットワーク：過酷な海底環境で大洋を横断するほどの長距離接続に対応できる、信頼性に優れた高速かつ大容量のソリューションを提供するために、特別な光ファイバ ケーブルが使用されています。
ここでは、企業内の光ファイバの使用に重点を置きます。