光ファイバは非常に細くできていますが、2 種類のガラスと保護用の被覆で構成されています。 具体的には、次の要素から成ります。
- コア：純度の高いガラスでできており、光を伝送する光ファイバの一部です。
- クラッド：コアを覆うガラスで、鏡のように機能します。 光のパルスがコアを伝わり、クラッドが光のパルスを反射します。 これは、全内部反射と呼ばれる現象によって光ファイバのコアに含まれる光のパルスを維持します。
- 被覆：通常は、コアとクラッドを保護する PVC 製の被覆です。 ガラスを細かい傷や湿気から保護するための強化素材や緩衝材（コーティング）が含まれる場合もあります。
鋭く曲げると損傷しやすいですが、コアとクラッドの特性は分子レベルで改良され、非常に強化されています。 光ファイバは、厳格な製造プロセスを通じて、1 平方インチあたり 100,000 ポンド以上の力に対する証明試験が実施されています。 光ファイバは、世界中のネットワークの過酷な環境条件での取り付けおよび導入に耐えられるだけの堅牢性を備えています。