物理トポロジは、エンド システムが物理的にどのように相互接続するかを定義します。 共有メディア LAN では、エンド デバイスは、次の物理トポロジを使用して相互接続できます。
- スター：エンド デバイスは、中央の中継装置に接続されます。 初期のスター トポロジは、ハブを使用してエンド デバイスを相互接続していました。 しかし、現在のスター トポロジはスイッチを使用します。 スター トポロジは最も一般的な物理 LAN トポロジです。その主な理由は、設置が容易で、非常にスケーラブルで（エンド デバイスの追加と取り外しが容易）、トラブルシューティングが容易なことです。
- 拡張スターまたはハイブリッド：拡張スター トポロジでは、中央の中継装置を他のスター トポロジに相互接続します。 ハイブリッド トポロジでは、バス トポロジを使用してスター ネットワークを相互接続できます。
- バス：すべてのエンド システムが互いに連結され、両端が何らかの形で終端されます。 スイッチなどのインフラストラクチャ デバイスでエンド デバイスを相互接続する必要はありません。 バス トポロジは使用コストが低くセットアップが容易であったため、レガシー イーサネット ネットワークに使用されていました。
- リング：エンド システムはそれぞれの隣に接続され、リングを形成します。 バス トポロジとは異なり、リングを終端する必要はありません。 リング トポロジは、レガシー FDDI（Fiber Distributed Data Interface; ファイバ分散データ インターフェイス）ネットワークで使用されていました。 特に、FDDI ネットワークは耐障害性やパフォーマンス向上のために 2 番目のリングを使用します。
図は、エンド デバイスどうしが LAN 上でどのように相互接続されるかを示しています。