図 1 に示すように、ブートアップ プロセスには 3 つの主要なフェーズがあります。
1. POST を実行し、ブートストラップ プログラムをロードします。
2. Cisco IOS ソフトウェアを見つけてロードします。
3. スタートアップ コンフィギュレーション ファイルを見つけてロードするか、セットアップ モードに入ります。
1. POST の実行とブートストラップ プログラムのロード（図 2）
Power-On Self-Test（POST; 電源投入時自己診断テスト）は、ほとんどすべてのコンピュータのブートアップ時に実行される共通のプロセスです。 POST プロセスは、ルータ ハードウェアをテストするために使用されます。 ルータの電源を入れると、ROM チップのソフトウェアが POST を実行します。 この自己診断テストの間に、ルータは、CPU、RAM、NVRAM などの複数のハードウェア コンポーネントに対して、ROM から診断を実行します。 POST が完了すると、ルータはブートストラップ プログラムを実行します。
POST の後、ブートストラップ プログラムが ROM から RAM にコピーされます。 RAM に格納されると、CPU はブートストラップ プログラムの命令を実行します。 ブートストラップ プログラムの主なタスクは、Cisco IOS を検出して、RAM にロードすることです。
注：この時点で、ルータへのコンソール接続がある場合は、画面への出力が始まります。
2. Cisco IOS の検出とロード（図 3）
IOS は通常、フラッシュ メモリ上に格納され、CPU による実行用に RAM にコピーされます。 IOS イメージ ファイルの自己解凍中には、シャープ記号（#）の文字列が表示されます。
IOS イメージがフラッシュ メモリ上にない場合、ルータは TFTP サーバを使用して検索する場合があります。 完全な IOS イメージを特定できない場合は、簡易バージョンの IOS が ROM から RAM にコピーされます。 このバージョンの IOS は問題の診断に役立ち、完全な IOS を RAM へロードする際に使用されます。
3. コンフィギュレーション ファイルの検出とロード（図 4）
その後、ブートストラップ プログラムは NVRAM でスタートアップ コンフィギュレーション ファイル（startup-config）を検索します。 このファイルには、以前保存した設定コマンドやパラメータが含まれます。 ファイルが存在する場合は、実行コンフィギュレーション ファイル（running-config）として RAM にコピーされます。 running-config ファイルにはインターフェイスのアドレスが含まれており、このファイルを使用してルーティング プロセスが開始され、ルータのパスワードをはじめとするルータのその他の特性が定義されます。
NVRAM に startup-config ファイルが存在しない場合、ルータは Trivial File Transfer Protocol（TFTP）サーバを検索することがあります。 ルータは、他の設定済みルータへのアクティブ リンクが自身に存在することを検出すると、コンフィギュレーション ファイルを検索するブロードキャスト メッセージをアクティブ リンク上で送信します。
TFTP サーバがない場合、ルータにはセットアップ モードのプロンプトが表示されます。 セットアップ モードは、基本設定情報をユーザに要求する一連の質問です。 セットアップ モードは複雑なルータ設定を入力するためのものではなく、ネットワーク管理者が使用することは通常はありません。
注：このコースでは、セットアップ モードを使用してルータを設定することはありません。 セットアップ モードへの移行を要求されたときは、常に「no」と応答します。 「yes」と応答してセットアップ モードに入った場合は、いつでも Ctrl+C を押してセットアップ プロセスを終了できます。