アドレス指定（アドレッシング）は、ネットワーク層プロトコルの重要な機能です。この機能により、同一ネットワーク上にあるホスト同士でも、別のネットワーク上にあるホスト同士でも、同じようにデータ通信が可能になります。 IPv4（Internet Protocol version 4）と IPv6（Internet Protocol version 6）は、データを搬送するパケットに階層型アドレスを提供します。
有効な IP アドレス計画の設計、実行、管理は、ネットワークの効果的かつ効率的な動作に欠かせないものです。
この章では、IP アドレスの構造と、IP アドレスを使って IP ネットワークおよびサブネットワークの構築とテストを行う方法を詳しく説明します。