Mesajın kaynaktan hedefe aldığı yol bir bilgisayarı diğerine bağlayan tek bir kablo kadar basit veya tam anlamıyla dünyayı kapsayan bir ağ kadar karmaşık olabilir. Bu ağ altyapısı, ağı destekleyen platformdur. İletişimlerimizin gerçekleşeceği kararlı ve güvenilir kanalı sağlar.

Ağ altyapısı üç kategoride ağ bileşenlerini içerir:

Karşılık gelen ağ bileşenlerini öne çıkarmak için şekildeki her bir düğmeye tıklayın.

Cihazlar ve medya ağın fiziksel öğeleri veya donanımıdır. Donanım genellikle dizüstü bilgisayar, PC, anahtar, yönlendirici, kablosuz erişim noktası veya cihazları bağlamak için kullanılan kablo gibi ağ platformunun görünen bileşenleridir. Arada sırada bazı bileşenler çok görünür olmayabilir. Mesajlar kablosuz medya üzerinden görünmez radyo frekansı veya kızılötesi dalgalar kullanılarak hava aracılığıyla iletilir.

Ağ bileşenleri hizmet ve işlemleri sağlamak için kullanılır. Bunlar ağa bağlı cihazlarda çalışan ve yazılım olarak adlandırılan iletişim programlarıdır. Ağ hizmeti bir isteğe yanıt olarak bilgi sağlar. Hizmetlerin arasında insanların her gün kullandığı, e-posta barındırma hizmetleri ve web barındırma hizmetleri gibi ortak ağ uygulamaları bulunmaktadır. İşlemler mesajları ağ boyunca yönlendiren ve ileten işlevselliği sağlar. İşlemler bize daha az açıktır, ancak ağın çalışması için kritik öneme sahiptir.