Ağ topolojisi, ağ cihazlarının ve aralarındaki bağlantıların düzenlemesi veya ilişkisidir. LAN ve WAN topolojileri iki şekilde görüntülenebilir:
- Fiziksel topoloji: Fiziksel bağlantılara işaret eder ve uç cihazların ve yönlendirici, anahtar ve kablosuz erişim noktaları gibi altyapı cihazlarının birbirine bağlanma biçimini tanımlar. Fiziksel topolojiler genellikle noktadan noktaya veya yıldızdır. Bkz. Şekil 1.
- Mantıksal topoloji: Ağın çerçeveleri bir düğümden sonrakine aktarma biçimine işaret eder. Düzenleme ağın düğümleri arasındaki sanal bağlantılardan oluşur. Bu sanal veri yolları, veri bağlantısı katmanı protokolleri tarafından tanımlanır. Noktadan noktaya bağlantıların mantıksal topolojisi, paylaşılan medya kararlı ve kararlı olmayan medya erişim kontrolü yöntemleri sunarken görece basittir. Bkz. Şekil 2.
Veri bağlantısı katmanı, medyaya veri erişimini kontrol ederken ağın mantıksal topolojisini "görür". Kullanılacak ağ çerçeveleme türünü ve medya erişim kontrolünü etkileyen unsur mantıksal topolojidir.