Egy állomás az IP-cím információit kaphatja:
- Statikusan - Az állomás IP-címét, alhálózati maszkját és alapértelmezett átjáróját kézzel állítják be. A DNS-szerver IP-címét szintén be lehet állítani.
- Dinamikusan - Az IP-cím információkat egy szerver biztosítja DHCP protokollal. A DHCP-szerver érvényes IP-címet, alhálózati maszkot és alapértelmezett átjárót ad a végberendezéseknek. A szerver ezeken felül egyéb információkat is átadhat még.
Az 1-es és 2-es ábra a statikus és dinamikus IPv4-cím konfigurációkra ad példát.
Statikusan hozzárendelt címet legtöbbször speciális hálózati eszközöknél használnak, mint a szerverek és nyomtatók. Időnként kevesebb állomást üzemeltető, kis hálózatokban is előfordul. Általában azonban a legtöbb állomás DHCP-szervertől szerzi be az IPv4-címinformációit. Nagyobb vállalatoknál több LAN-t is kiszolgáló, dedikált DHCP-szervereket használnak. Kisebb telephelyeken vagy kisebb irodákban a DHCP szolgáltatást Cisco Catalyst kapcsoló vagy Cisco ISR (integrált szolgáltatású forgalomirányító) végezheti.