Addig amíg a VLAN-ok közti forgalomirányítás régebben több különálló fizikai interfészt igényelt a forgalomirányítón és a kapcsolón is, a ma elterjedt megoldás esetén ez már nem szükséges. A forgalomirányító szoftvere lehetővé teszi trönkvonal kialakítását is, így a forgalomirányító és a kapcsoló közti VLAN-ok forgalmának továbbítására egyetlen interfészpár is elégséges.
A "router-on-a-stick" forgalomirányító egy olyan konfiguráció, ahol egyetlen fizikai interfészen zajlik a VLAN-ok közti forgalom irányítása. Ahogy az ábrán látható, a forgalomirányító egyetlen fizikai vonallal (egy trönkkel) kapcsolódik az S1 kapcsolóhoz.
A forgalomirányító interfész trönknek van konfigurálva és egy szintén trönk módú kapcsolóporthoz csatlakozik. Ebben az esetben a forgalomirányító a szomszédos kapcsolótól VLAN címkékkel ellátott forgalmat fogad, majd pedig belül, az alinterfészein keresztül végzi a VLAN-ok közti forgalomirányítást. Ezek után már a cél VLAN-nak megfelelő címkével ellátott csomagokat ugyanazon a fizikai interfészén küldi ki, mint amelyen érkeztek.
Az alinterfészek egyetlen fizikai interfész szoftveresen létrehozott virtuális interfészei. Az alinterfészeket a forgalomirányítón szoftverben külön-külön konfiguráljuk, saját IP-címmel és VLAN hozzárendeléssel. Az alinterfészek a logikai forgalomirányítás érdekében a VLAN hozzárendelésnek megfelelő alhálózatba tartozó IP-címet kapnak. Miután a cél VLAN alapján megszületik útválasztási döntés, az adatkeretek megkapják a megfelelő VLAN-címkét, majd visszakerülnek a fizikai interfészre.
Kattintsunk az ábrán a lejátszás gombra a "router-on-a-stick" forgalomirányító útválasztási folyamatának megtekintéséhez.
Az animációban:
1. A VLAN 10-hez tartozó PC1 munkaállomás az R1 forgalomirányító egyetlen fizikai interfészén keresztül kommunikál a VLAN 30-hoz kapcsolódó PC3 munkaállomással.
2. A PC1 munkaállomás egyedi címzésű csomagot küld az S2 kapcsolónak.
3. Az S2 kapcsoló VLAN 10-ből származóként címkézi az unicast csomagot, majd a trönkvonalon továbbküldi az S1 kapcsoló felé.
4. Az S1 kapcsoló a már felcímkézett forgalmat továbbítja az R1 forgalomirányító felé az F0/5 trönkvonali interfészén.
5. Az R1 forgalomirányító fogadja a VLAN 10 felcímkézett egyedi címzésű forgalmát, majd a konfigurált alinterfészeinek segítségével továbbítja azt a VLAN 30 felé.
6. Az egyedi címzésű forgalom a forgalomirányító interfészén az S1 kapcsoló irányú küldésekor VLAN 30 címkét kap.
7. Az S1 kapcsoló a felcímkézett egyedi címzésű forgalmat egy másik trönkvonalon az S2 felé továbbítja.
8. Az S2 kapcsoló eltávolítja a VLAN címkét az egyedi címzésű forgalomról, majd az F0/6 interfészen kiküldi PC3-nak.
MEGJEGYZÉS: A "router-on-a-stick" VLAN-ok közti forgalomirányító konfiguráció legfeljebb 50 VLAN-ig skálázható.