A lebegő statikus útvonalak adminisztratív távolsága nagyobb, mint más statikus vagy dinamikus útvonalaké. Az ilyen útvonalak jól használhatók elsődleges kapcsolatok tartalék összeköttetéseként, ahogy az ábrán is látható.
A statikus útvonalak adminisztratív távolsága alapértelmezés szerint 1, ezzel előnyt élveznek a dinamikus irányító protokollok által megtanult útvonalakkal szemben. Néhány gyakran használt irányító protokoll adminisztratív távolsága:
- EIGRP = 90
- IGRP = 100
- OSPF = 110
- IS-IS = 115
- RIP = 120
Egy statikus útvonal adminisztratív távolságának megnövelésével olyan útvonal hozható létre, amely bármely más statikus vagy dinamikusan megtanult útvonalnál kedvezőtlenebb. Ilyen módon a statikus útvonal "lebeg", és mindaddig nem kerül használatba, amíg egy kisebb adminisztratív távolságú útvonal aktív. Ha egy ilyen aktív útvonal kiesik, a lebegő statikus útvonal veszi át a helyét és a forgalom ezen az alternatív útvonalon keresztül továbbítható.
Egy lebegő statikus útvonal a forgalomirányító számos interfészének és hálózatának szolgálhat tartalék útvonalaként. Mindez független a beágyazás típusától, azaz alkalmazható bármely csomag bármely interfészen történő továbbításakor.
Fontos szempont, hogy a lebegő statikus útvonalak befolyásolják a konvergencia idejét. Egy olyan útvonal, amely folyamatosan eldobja és újraépíti a kapcsolatot, egy tartalék interfész felesleges aktiválását okozhatja.