Ahhoz, hogy egy csomag cél IPv4-címe és az irányítótábla egy útvonala között egyezés legyen, bal oldalról nézve bizonyos számú bitnek meg kell egyeznie bennük. Az egyező bitek minimális számának meghatározásához az útvonalhoz megadott alhálózati maszkot használják. Ne feledjük, hogy egy IPv4-csomag csak az IPv4-címet tartalmazza, az alhálózati maszkot nem.
Legjobb egyezésnek az irányítótábla azon útvonalát tekintjük, amelynek bal oldalról nézve a legtöbb bitje egyezik meg a csomag cél IPv4-címével. Legjobb útvonalnak mindig azt az útvonalat tekintjük, amely balról kezdve a legtöbb egyező bittel vagy leghosszabb egyezéssel rendelkezik.
Az ábrán látható csomag célcíme 172.16.0.10. A forgalomirányító három lehetséges útvonallal rendelkezik a megadott célhoz: 172.16.0.0/12, 172.16.0.0/18 és 172.16.0.0/26. Mivel a három útvonal közül a 172.16.0.0/26 mutatja a leghosszabb egyezést, így a forgalomirányító ezt választja a csomag továbbításához. Ne feledjük, hogy egyezésről csak akkor beszélhetünk, ha legalább az alhálózati maszkban jelzett bitszámig megegyezik binárisan a célcím és az adott útvonal.