Emlékezzünk rá, hogy a forgalomirányító protokollok mértéket használnak a legjobb hálózati útvonalak meghatározására! A mérték jelzi azt, hogy egy csomag valamelyik interfészen való elküldése mekkora terhelést jelent. Az OSPF a költséget használja mértékként. Az alacsonyabb költség jobb utat jelent a magasabb költségűnél.
Egy interfész költsége fordítottan arányos a sávszélességgel. Emiatt a magasabb sávszélesség alacsonyabb költséget jelent. A több terhelés és időkésleltetés ugyancsak magasabb költséget okoz. Ezért egy 10 Mb/s Ethernet kapcsolat magasabb költségű egy 100 Mb/s kapcsolatnál.
Az OSPF költségek számítására szolgáló összefüggés az alábbi:
- Költség = referencia sávszélesség / interfész sávszélesség
Az alapértelmezett referencia sávszélesség 10^8 (100,000,000) azaz, az összefüggés az alábbi:
- Költség = 100,000,000 bps / interfész sávszélesség bps-ban
A részletes költségszámítás az ábra táblázatában látható. Vegyük észre, hogy a FastEthernet, Gigabit Ethernet, és a 10 GigE interfészek költsége azonos, mivel az OSPF költség értékének egész számnak kell lennie! Következésképpen, mivel a referencia sávszélességet 100 Mb/s-ra választották, valamennyi FastEthernet-nél gyorsabb vonal költsége 1.