Az OSPFv3 az IPv6 prefixek cseréjére alkalmas megfelelője az OSPFv2-nek. Idézzük fel, hogy az IPv6-nál a hálózati címet prefix-nek az alhálózati maszk hosszát pedig prefix hossznak nevezték.
Hasonlóan az IPv4 megfelelőjéhez, az OSPFv3 forgalomirányítási adatokat cserél, hogy terjessze a távoli prefix-ekkel az IPv6 irányítótáblát, ahogy azt az ábra is szemlélteti.
MEGJEGYZÉS: Az OSPFv3, az OSPFv3 címcsalád (OSPFv3 Address Families) funkciónak köszönhetően mind az IPv4-et, mind az IPv6-ot támogatja.
Az OSPFv2 az IPv4 hálózati réteg fölött fut, IPv4-es OSPF partnerekkel kommunikál és csak IPv4 útvonalakat hirdet.
Az OSPFv3 rendelkezik az OSPFv2 funkcióival, de már az IPv6 hálózati rétegre épül, OSPFv3 partnerekkel kommunikál és IPv6 utakat hirdet. Az OSPFv3 is az SPF-algoritmussal számolja ki a legjobb, forgalomirányítási tartományon keresztül vezető utakat.
Ahogy az összes IPv6 protokoll, az OSPFv3 is egy az IPv4 megfelelőjétől független folyamat. A folyamatok és a műveletek alapvetően megegyeznek az IPv4 forgalomirányítási protokolléval, de attól függetlenül futnak. Az OSPFv2-nek és az OSPFv3-nak külön van szomszédsági táblája, OSPF topológia táblája és IP irányítótáblája, ahogy azt az ábra is szemlélteti.
Az OSPFv3 konfigurációs és ellenőrző parancsai hasonlóak az OSPFv2-nél használtakhoz.