Produktywność użytkowników i elastyczność konfiguracji sieci są bardzo ważnymi aspektami dla zapewnienia wzrostu i sukcesu biznesowi. Sieci wirtualne ułatwiają projektowanie sieci w celu spełnienia założeń używającej jej organizacji. Podstawowe korzyści wynikające ze stosowania sieci VLAN wymieniono poniżej:
- Bezpieczeństwo - Grupy użytkowników posiadających wrażliwe dane są odseparowane od reszty sieci, zmniejszając możliwość naruszenia poufności informacji. Jak pokazano na rysunku, komputery wydziału znajdują się w sieci wirtualnej (VLAN) 10 i są całkowicie oddzielone od ruchu ze stanowisk studenckich oraz gości.
- Redukcja kosztów - Redukcja kosztów wynika ze zredukowanej konieczności stosowania kosztownych zmian w sieci oraz efektywniejszego wykorzystania posiadanej przepustowości i połączeń "uplink".
- Lepsza wydajność - Podzielenie płaskiej sieci warstwy 2 na kilka logicznych grup (domen rozgłoszeniowych) redukuje ilość niepotrzebnego ruchu w sieci i poprawia tym samym jej wydajność.
- Zmniejszenie rozmiaru domen rozgłoszeniowych - Podział sieci na sieci wirtualne zmniejsza liczbę urządzeń wchodzących w skład domeny rozgłoszeniowej. Jak pokazano na rysunku, w sieci występuje sześć komputerów, ale są trzy domeny rozgłoszeniowe: Faculty, Student i Guest.
- Poprawienie wydajności personelu IT - Sieci wirtualne ułatwiają zarządzanie siecią, ponieważ użytkownicy o podobnych wymaganiach dotyczących sieci znajdują się w tej samej sieci wirtualnej. Kiedy nowy przełącznik dodawany jest do sieci, wszystkie polityki i procedury skonfigurowane dla konkretnej sieci wirtualnej, są automatycznie zaimplementowane na portach nowego przełącznika, po ich przypisaniu do tej konkretnej sieci wirtualnej. Ponadto pracownicy działu IT mogą łatwo zidentyfikować funkcję danej sieci wirtualnej (VLAN), nadając jej odpowiednią nazwę. Na rysunku, dla łatwej identyfikacji, sieć wirtualna VLAN 10 została nazwana "Faculty" (Wydział), sieć wirtualna VLAN 20 została nazwany "Student" (Student) i VLAN 30 została nazwana "Guest" (Gość).
- Prostszy projekt i ułatwione zarządzanie aplikacjami - Sieci wirtualne skupiają użytkowników i urządzenia sieciowe w celu spełnienia wymagań geograficznych lub biznesowych. Posiadając odseparowane funkcjonalności zarządzanie projektami czy praca z wyspecjalizowanymi aplikacjami staje się łatwiejsza; przykładem takiej aplikacji może być rozwój platformy e-learningowej dla wydziału.
Każda sieć wirtualna (VLAN) w sieci z przełącznikami odpowiada sieci IP. Tak więc projekt sieci wirtualnych musi uwzględniać zastosowanie hierarchicznego schematu adresacji. Hierarchiczny schemat adresacji oznacza, że adresy IP są przypisane do poszczególnych sieci wirtualnych (VLAN) w uporządkowany i przemyślany sposób, biorąc pod uwagę całą sieć. Bloki ciągłej adresacji są zarezerwowane i skonfigurowane na urządzeniach w określonej części sieci, tak jak pokazuje to rysunek.