VLSM pozwala na stosowanie różnych masek dla każdej podsieci. Po podziale adresu sieciowego na podsieci, te ostatnie można podzielić na kolejne podsieci. VLSM to po prostu dzielenie podsieci na kolejne podsieci. Metodę VLSM można traktować jako metodę podziału na podsieci przy użyciu zmiennej maski.
Na ilustracji widzimy sieć 10.0.0.0/8, która została podzielona na podsieci za pomocą maski podsieci /16, co daje możliwość utworzenia 256 sieci. Są to podsieci 10.0.0.0/16, 10.1.0.0/16, 10.2.0.0/16, …, 10.255.0.0/16. Cztery z tych podsieci z maską /16 pokazano na ilustracji. Każdą z tych podsieci z maską /16 można podzielić na jeszcze mniejsze sieci.
Kliknij przycisk Odtwórz na ilustracji, by obejrzeć animację. W tej animacji:
- Podsieć 10.1.0.0/16 została podzielona na kolejne podsieci z maską /24
- Podsieć 10.2.0.0/16 została podzielona na kolejne podsieci z maską /24
- Podsieć 10.3.0.0/16 została podzielona na kolejne podsieci z maską /28
- Podsieć 10.4.0.0/16 została podzielona na kolejne podsieci z maską /20
Adresy indywidualnych hostów zostały przydzielone z puli adresów podsieci. Na przykład na ilustracji widzimy, że podsieć 10.1.0.0/16 została podzielona na podsieci z prefiksem /24. Adres 10.1.4.10 staje się hostem w określonej podsieci 10.1.4.0/24.