Tablica routingu, utworzona za pomocą dynamicznych protokołów, dostarcza wielu użytecznych informacji, jak pokazano na rysunku. Dlatego bardzo ważne jest zrozumienie wszystkich wpisów, które się w niej znajdują. Do objaśnienia zawartości tablicy routingu stosuje się specjalne słownictwo.
Tablica routingu IP na urządzeniach Cisco nie jest prostą bazą danych. W rzeczywistości to struktura hierarchiczna, której zadaniem jest przyspieszenie procesu znajdowania tras i przekazywania pakietów. Hierarchia w obrębie tej struktury składa się z kilku poziomów.
Trasy można rozpatrywać jako:
- trasy ostateczne,
- trasy poziomu 1,
- trasy nadrzędne poziomu 1,
- trasy podrzędne poziomu 2,