Początkowo routery wymieniają pakiety typu 2 - DBD, które zawierają skróconą zawartość bazy danych LSDB routera wysyłającego, aby router odbierający porównał ją z zawartością swojej lokalnej bazy LSDB.
Typ 3 (LSR) pakietu, używany jest przez routery odbierające, gdy potrzebuje on zażądać dodatkowych informacji na temat dowolnego wpisu zawartego w DBD.
Aby wysłać odpowiedź na pakiet LSR, router używa pakietu LSU typ 4.
Pakiety LSU są także używane do przekazywania aktualizacji routingu OSPF, takich jak np. zmiany stanów łączy. Pakiety LSU mogą zawierać 11 różnych typów ogłoszeń LSA, jak pokazano na rysunku. W protokole OSPFv3 zmieniono nazwy kilku typów ogłoszeń LSA oraz zostały dodane dwa LSA.
Uwaga: Różnica w terminologii pomiędzy LSU i LSA może być czasem myląca, ponieważ zwroty te są czasami używane zamiennie. Jednakże pakiet LSU może zawierać jedno lub więcej ogłoszeń LSA.