交換器用於將同一網路中的多個裝置連線起來。在設計合理的網路中，LAN 交換器負責在存取層指引和控制通往網路資源的資料流。
思科交換器是自動設定的，不需要進行額外設定就可以立即使用。但是，思科交換器執行的是 Cisco IOS，可以進行手動設定來進一步滿足網路的需求。這包括調整連接埠速度、頻寬和安全要求。
此外，可以在本地或遠端管理思科交換器。要遠端管理交換器，則需要為該交換器設定 IP 位址和預設閘道。這些只是本章所討論設定中的兩個設定。
交換器在存取層執行，在該層中客戶端網路裝置直接連線到網路，而且 IT 部門希望為使用者提供簡單的網路存取。這是網路中安全性最薄弱的區域之一，因為它頻繁地面對使用者。需要對交換器進行設定，使其在保護使用者資料和支援高速連線的同時能夠靈活應對各種類型的攻擊。連接埠安全是思科管理型交換器所提供的安全功能之一。
本章將分析維持安全、可用、交換的 LAN 環境所需的一些基本交換器設定設定。